Thoát hiểm ở Seaside, Hanoi Buffaloes nắm lợi thế lớn vào bán kết VBA 2022
Khó khăn về điều kiện sân nhà buộc Hanoi Buffaloes phải chấp nhận chơi trận bán kết lượt đi VBA trên sân khách, thay vì trên sân nhà như mong đợi.
Tuy nhiên, Cá heo Nha Trang gặp bất lợi lớn hơn khi Cleveland Jackson dính chấn thương không thể thi đấu.
Không có người cầm bóng chính, Cá heo Nha Trang nhập cuộc không tốt. Sau khi ghi được 5 điểm đầu trận, đội chủ nhà đã phải hứng chịu chuỗi 12 điểm liên tiếp của đối thủ và rơi vào thế phải bám đuổi. Vào cuối hiệp một, Dolphins bị dẫn 12-23, với cú ném 2-12.
Tuy nhiên, thầy trò HLV Todd Purves biết cách gây khó dễ cho đội bóng cũ. Từ nửa cuối hiệp một, bóng được dồn xuống dưới rổ cho Dominique Tham. Tay vợt Việt kiều với cơ bắp khủng khiến cả hai ông lớn của đối thủ là Trần Minh Hiếu và Shane Henry lần lượt gặp rắc rối.
Sức mạnh của Domnique khiến Hanoi Buffaloes co cụm lại, và đã đến lúc những tay ném như Huỳnh Vinh Quang phải gây sức ép từ ngoài vạch 3 điểm. Khoảng cách được rút ngắn xuống chỉ còn 3 sau nửa thời gian thi đấu.
Đội chủ nhà thậm chí còn vươn lên dẫn trước ở đầu hiệp 3, nhưng lợi thế này không duy trì được lâu. Hạn chế về thể lực không cho phép Dominique Tham và Fleynard Whitfield tung hoành như ở đầu trận.
Trong khi đó, nhược điểm đối thủ thiếu PG ngoại đã được HLV Eric Weissling khai thác triệt để. Những chiếc bẫy hiệu quả của Hanoi Buffaloes giúp họ có được rất nhiều điểm từ những pha xoay người của đối thủ. Đúng 31 điểm so với 29 điểm mất bóng của đối thủ.
Hanoi Buffaloes có lúc tạo ra cách biệt lên tới 17 điểm, nhưng có vẻ như trận đấu tại Nha Trang ở vòng loại không mang lại cho họ bài học nào. Sự chủ quan đến khó tin trong cả rê dắt và tấn công khiến tỷ số của họ chỉ đứng ở mức 68 trong khoảng 3 phút.
Tận dụng lợi thế này, Cá heo Nha Trang ghi liên tiếp 12 điểm và khiến đối thủ rơi vào trạng thái nôn nóng, mắc nhiều sai lầm. HLV Eric Weissling hai lần liên tiếp phải gọi hết giờ khi khoảng cách bị rút ngắn xuống còn 5 điểm.
Tai họa lớn hơn có thể đến ở pha bóng tiếp theo, khi Sơn Minh Tâm cướp bóng từ đường chuyền của Jefferey Stubbs. Tuy nhiên, trong một ngày cực kỳ lạnh giá với màn trình diễn 2-9, cầu thủ quê Sóc Trăng đã trượt rổ trước sức ép có phần vô vọng của Đinh Tiến Công.
Sơ suất đó ngay lập tức bị trừng phạt, khi Tiến Dương tung cú ly hợp 3 điểm ở góc 0 độ quen thuộc. Pha lập công của Stubbs sau đó đánh dấu sự kết thúc của trận Playoffs đầu tiên trên sân nhà của Cá Heo Nha Trang.
Hiện tại, Dolphins sẽ là một thử thách rất lớn khi họ sẽ phải đối đầu với 2 trận sân khách liên tiếp – thậm chí có thể chỉ là 1 – sau khi để thua ván 1 trên sân nhà.
Với mật độ 2 ngày 1 trận, khả năng thi đấu của Cleveland Jackson tại SVĐ QG Hoàng Mai là một dấu hỏi. Điều tương tự cũng xảy ra với HLV Todd Purves, người mắc 2 lỗi kỹ thuật ở game 1. Trước đó, chiến lược gia người Mỹ đã bị thổi 2 lỗi tương tự ở vòng loại.